人生を変えた一冊の本との出会い

常に人の目ばかりを気にして生きてきて、人生が窮屈で

「なんとなく入った大学だ、特に行きたかったわけじゃない・・」

そんな言い訳を自分で自分に言い聞かせながら
目的も夢もなくだらだらと過ごしていた大学生前半。

そんな、人生を謳歌しているとはいえなかった僕に
大きな転機が現れたのは２０歳の頃のことです。

当時大学３年生だった僕は、友人と待ち合わせをしていました。

「ごめん、遅刻する。」と連絡があったので
「時間でもつぶそうかな」とフラっと本屋に入りました。

ブラブラと店内を歩いていた僕の目に入ったのは、一冊の本。

当時のアメリカ大統領だったビル・クリントンが、推薦本を書いていました。

それを見た僕は
「現役大統領が推薦する本って、いったいどんなものなんだろう？」
と興味がわき、その本を手に取ったのです。

それがスティーブン・Ｒ・コヴィーが書いた「７つの習慣」という本でした。

ページをめくり始めると止まりませんでした。
この本の中に書いてあったことのすべてが、ずっと僕が求めていたことでした。

中でもある一節に、とても言葉では言い表せないほどの衝撃を受けました。

─ あなたの許可なくして、誰もあなたを傷つけることはできない

それまでの僕は、周りの人間の言うことは無条件で正しいものだと信じていました。
自分の評価さえ周りに左右されていることに対しても、
「それで当然なんだ」「当たり前なんだ」と信じきっていたのです。

そんな考え方で、ただなんとなく生きてきた僕にとって
「人生を選択することができる」というメッセージは、
価値観が180度揺さぶられる程の概念でした。

「なんだ、自分は周りに流されているだけじゃないか！
　自分で人生を選択してこなかっただけなんだ！」

ということが、「７つの習慣」を読んでようやく
理解できるようになったのです。

この本に出逢ってからは、自分の内面に驚くほどの変化が起こりました。

大学を卒業するまでの2年間、時間があればとにかく
「７つの習慣」を貪るように読み込んだのです。
２０回以上は繰り返し読んだでしょうか――。

常に持ち歩き、気になる言葉にはすべてアンダーラインを引き、
ついには本を人に見せるのが恥ずかしいぐらいに
ボロボロになってしまいました。

何度も何度も読んでいるうちに
「今までの僕は主体性がなく、自分のこともまともに表現できない人間だった」
ということに気づきました。

なので、まずそこを徹底的に改善することにしたのです。

この本に書かれていることを実践し、
日々の行動、感じ方、考え方、言葉遣いなどに意識を集中することを
繰り返していきました。

「これが失敗したら、その後の人生はもう転落しかないのだ」
という恐怖が僕にありました。

これまで生きてきて、なにも達成せず、なにも続かなった自分。
もし今回も途中でやめたら、自分はもう今度こそ終わってしまうんじゃないか、と。

毎日、「7つの習慣」に書いてあることを実践していくうちに
精神面や、自信、生活面が少しずつ変わってきました。

変化していることを自分でも感じられるようになると、
「自分は変われそうだ！」「きっとこれで変わることができる！」と
どんどんと自信がついてきたのです。

就職活動をスタートする大学４年の頃には、さらに意識は変化をとげ、
「変われそう」から、「自分は世の中でやっていける！」
「絶対に成功できる」という確信になっていたのです。